‘El más universal de los artistas colombianos', como ha sido llamado Botero, había sufrido una neumonía, pero el jueves salió del hospital para recuperarse en casa. Botero nació en Medellín el 19 de abril de 1932 y ha sido uno de los artistas plásticos colombiano con más reconocimiento internacional.
El pintor y escultor se autodefinió como 'el más colombiano de los artistas colombianos', a pesar de que vivió fuera de su país desde 1960.
En 1948, a los 16 años publicó sus primeras ilustraciones en la revista dominical de “El Colombiano”. Al terminar la secundaria, se trasladó a Bogotá, en 1951.
En 1955 se casó con la gestora cultura Gloria Zea, con quien tuvo tres hijos: Fernando, Lina y Juan Carlos. En 1964 volvió a casarse con Cecilia Zambrano, con quien tuvo un hijo que murió a los cuatro años en un accidente de tráfico en España.
Años después, en 1973, se trasladó a Francia donde se estableció y conoció a la escultora y pintora griega Sophie Vari, con quien se casó en 1978, y con la que permaneció hasta su muerte acontecida el pasado 5 de mayo.
Botero inició su andadura artística en el campo del dibujo y posteriormente pasó a la pintura y la escultura. En la década de 1950 estuvo entre Europa, México y EE.UU.
En España pasó, aunque muy brevemente, por la Academia de San Fernando de Madrid y en Italia por la Academia de San Marcos de Florencia. Sin embargo, él mismo afirmó que se considera "autodidacta" y que su aprendizaje lo obtuvo "leyendo, mirando museos y, sobre todo, pintando".
El artista colombiano dijo en distintas ocasiones que no pinta 'gordos', sino que trabajaba con el volumen. Al definir sus creaciones, expresó que eran "una protesta contra la pintura moderna", a pesar de que se valía de recursos conocidos como el arte figurativo y realista.
El artista será homenajeado en Bogotá y en Medellín, y será enterrado en Pietrasanta (Italia), ciudad en la que vivió las últimas décadas.
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